Für viele junge Chinesen ist die erste Entscheidung des Tages vielleicht nicht nur, was sie anziehen sollen, sondern welcher Plüschbegleiter an ihre Taschen geclippt werden soll.

"Welche Puppe soll ich heute mitnehmen?" Diese einfache Frage markiert einen aufkeimenden Trend in ganz China, wo Anhänger für Taschen sich von einfachen Accessoires zu einer einzigartigen Sprache des Selbstausdrucks und einem boomenden Sektor der "emotionalen Wirtschaft" entwickelt haben.

In einem Miniso Land-Geschäft in der Beijing Road, einer belebten Fußgängerzone in Guangzhou, Provinz Guangdong, Südchina, ist der Trend spürbar. Eine ganze Wand ist Anhängern für Taschen gewidmet, die alles von klassischen IPs wie Hello Kitty und Harry Potter bis hin zu angesagten Favoriten wie Chiikawa und Charakteren aus dem aktuellen Zootopia 2 präsentieren.

Käufer, meist junge Leute, drängen sich in den Gängen, einige halten über ein Dutzend Artikel in der Hand und warten an der Kasse. Die Preise reichen von zehn bis Hunderten von Yuan (10 Yuan entsprechen 1,4 US-Dollar), aber die Begeisterung ist einheitlich.

"Taschenanhänger sind nicht nur Dekorationen; sie sind mobile 'Stimmungsregulatoren' und visuelle Träger der Identität junger Menschen", sagt Liu Xiaobin, Vizepräsident und Chief Marketing Officer von Miniso.

Liu merkt an, dass Charm-Produkte mittlerweile über 35 Prozent des gesamten Plüschtierbestands der Marke ausmachen. "Seit Beginn dieses Jahres haben unsere Gesamtverkäufe von Charm-Produkten 12 Millionen Einheiten überschritten", fügt er hinzu.

Der Trend ist auch online deutlich sichtbar. Auf Red Note, auch bekannt als Xiaohongshu, einer Lifestyle-Sharing-Plattform, hat der Hashtag "Alles kann an eine Tasche gehängt werden" über 130 Millionen Aufrufe erzielt. Netizens teilen eifrig ihre Matching-Strategien und "sozialisieren" sich durch ihre gemeinsame Liebe zu bestimmten Charakteren.

Xu Xinyue, außerordentliche Professorin am Institut für Kulturindustrien der Universität Shenzhen, interpretiert den Trend als eine Verschiebung der Konsumpsychologie.

"Generation Z (geboren 1995-2009) achtet mehr auf Selbstausdruck", sagt Xu. "Taschenanhänger passen perfekt zu ihren Bedürfnissen nach emotionaler Regulierung, Identitätsdarstellung und Verbindung mit sozialen Kreisen."

Im Gegensatz zu statischen Figuren, die in Vitrinen aufbewahrt werden, haben Taschenanhänger den "portablen" Vorteil und bieten ganztägige Begleitung, was die Hersteller dazu veranlasst hat, schnell zu innovieren, um mit den vielfältigen Anforderungen Schritt zu halten.

In Yiwu, dem weltweiten Zentrum für Kleinwaren in der ostchinesischen Provinz Zhejiang, eilen die Hersteller gegen die Zeit, um den Appetit des Marktes zu befriedigen.

"Wir erhalten seit Anfang dieses Jahres häufig Anfragen zu Taschenanhängern von nationalen und internationalen Kunden, daher sind wir schnell in den Markt eingestiegen", sagt Lu Yi, Geschäftsführerin eines Accessoires- und Dekorationsunternehmens in Yiwu.

Um im Trend zu bleiben, entwickelt Lu's Unternehmen monatlich etwa 100 neue Produkte, durchschnittlich drei bis vier neue Designs täglich. "Wir haben auch IP-Autorisierungen für beliebte Charaktere wie B.Duck und Sanrio erhalten, die bei Großhändlern sehr beliebt sind", sagt Lu.

Inzwischen fügen Unternehmen im Produktionszentrum Dongguan, Guangdong, kleinen Artikeln technologischen Mehrwert hinzu.

Laut Zhang Hua, Leiterin des Inlandsvertriebs eines Elektroniktechnologieunternehmens mit Sitz in Dongguan, hat sich der Markt von Originaldesigns und IP-Kooperationen auf Animationen, Comic- und Spielwaren sowie intelligente Begleitprodukte ausgeweitet.

Zhangs Unternehmen hat kürzlich eine Eigenmarke mit einem intelligenten Plüschanhänger, der mit einem großen KI-Modell ausgestattet ist, auf den Markt gebracht. „Es wurden innerhalb von nur drei Tagen nach der Markteinführung 20.000 Stück verkauft“, sagt Zhang.

Der Trend beflügelt auch andere Branchen. Kulturelle Tourismusorte in ganz China bringen unverwechselbare Taschenanhänger auf den Markt, die als „mobile Visitenkarten“ für das regionale Erbe dienen. Erfolgreiche Filme und Fernsehserien veröffentlichen Charakteranhänger, um ihre Popularität über die Leinwand hinaus zu erweitern.

„Mit dem Konsumaufschwung und der Vertiefung der „emotionalen Wirtschaft“ werden diese kleinen und schönen Gegenstände weiterhin ein wichtiger Bestandteil des Lebens junger Menschen sein“, sagt Xu.